DOWNHILL, AS ORIGENS DESTE DESPORTO RADICAL
O Downhill, segundo a pesquisa que efectuei,nasceu na Califórnia, no final da década de 70. Esta modalidade do ciclismo consiste em descer de forma mais rápida determinado percurso escolhido. Os precursores da ideia foram os hippies que, com objectivos de diversão, aos fim de semana, procuravam desta forma, uma aventura, descendo em alta velocidade, em terrenos de lama e trilhas com suas bicicletas. Hoje, muitos deles são empresários de mountain bikes.
Bicicleta utilizada para a prática de Downhill
Foto: João Alves
Esta modalidade, é actualmente muito disputada, havendo, anualmente, campeonatos nacionais e mundiais, movimentando um cada vez maior número de atletas, quase todos eles bastante jovens, que adoram esta modalidade. Para praticar esta modalidade é necessário ter em atenção alguns cuidados, que mais não visam senão a protecção do atleta:
Capacete, proteção para o queixo, pescoço, caneleiras, joelheiras, cotoveleiras e proteções de peito e costas e óculos em caso de bater o vento ou lama no rosto, são os equipamentos de protecção individual que estes atletas devem usar, pois a prática deste desporto é propícia a quedas que podem pôr em causa a integridade física de quem o pratica. Este desporto é muito exigente em termos técnicos, capacidade de concentração e preparação física.
João Alves em acção
A bicicleta deve suportar grandes impactos, com suspensões apropriadas, travões a disco e pneus adequados ao tipo de solo, normalmente largos. Nela é usada muita tecnologia, pois uma bicicleta pesa, em média, 20 kg. Este é um aspecto que faz toda a diferença e que fascinam os desportistas!
Uma bicicleta, adequada à prática deste desporto, poderá custar mais de uma dezena de milhar de euros. A indústria tem evoluído, para este fim, tendo aperfeiçoado a sua oferta, procurando com isso melhorar o desempenho dos desportistas.
João Alves em acção
Para quem se quer iniciar neste desporto, aqui ficam algumas dicas importantes;
- Usar sempre todos os equipamentos de protecção individual, que atrás descrevi;
- Procurar conhecer o percurso antes da corrida;
- Nunca treinar sozinho, se algo correr mal, terá sempre alguém para o socorrer;
- Manter, nas descidas, os pedais posicionados na horizontal e o corpo flexível;
- Treinar bastante, pois a boa condição física é extremamente importante;